Dix secondes qui ont changé la journée d’un inconnu à Nairobi, Kenya

Dix secondes qui ont changé la journée d’un inconnu à Nairobi, Kenya

Il ne m’a rien demandé. Je ne le connaissais pas. Et pourtant, une simple phrase a suffi à tout changer.

C’était à Nairobi, dans une boutique Waikiki d’un centre commercial,  en fin d’après-midi. J’accompagnais un ainé malien installé au Kenya, pour quelques achats avant le dîner. Cet ainé cherchait un rayon et a demandé Henry, un employé du magasin. Rien d’exceptionnel jusque-là — sauf le visage de Henry. Fermé, tendu, le genre de visage qui porte un poids qu’on ne demande pas à voir.

Je me suis approché de lui et je lui ai simplement dit :

« You have a beautiful smile and I would love to see you smile often. No matter what you are going through, know that life is beautiful, and as a seller, your smile can attract more people. » (« Tu as un beau sourire et j’aimerais te voir sourire plus souvent. Peu importe ce que tu traverses, sache que la vie est belle, et qu’en tant que vendeur, ton sourire peut attirer davantage de clients. »)

Le changement a été immédiat. Henry s’est illuminé. Et même après que je me sois éloigné, j’ai remarqué qu’il continuait de sourire — à chaque fois que nos regards se croisaient.

Le lendemain, alors que j’étais retourné faire mes derniers achats avant de partir, je l’ai recroisé au supermarché. Il m’a dit :

« Thank you for yesterday. You made my day. I was going through a lot, but your kind words changed my mood. » (« Merci pour hier. Tu as illuminé ma journée. Je traversais beaucoup de choses, mais tes mots gentils ont changé mon humeur. »)

L’ADN du coach certifié Maxwell

Ce moment m’a ramené droit à ma certification Maxwell Leadership, et à l’un de ses enseignements fondateurs : l’ADN du membre certifié, qui nous engage à valoriser chaque personne, indépendamment de son statut, et à ajouter de la valeur à au moins une personne, chaque jour.

Ce n’était ni un grand discours, ni une stratégie de communication savamment construite. C’était une phrase. Dix secondes. Une intention sincère de voir l’autre.

Et pourtant, elle a suffi à transformer la journée — peut-être davantage — d’un homme que je ne reverrais probablement jamais.

Trois choses à retenir

• Voir, avant de parler. Henry n’avait rien demandé. Mais son visage parlait. Le leadership commence par l’observation, pas par l’action.
• La valeur ajoutée ne coûte rien, mais elle rapporte tout. Un mot juste, au bon moment, peut peser plus qu’un cadeau.
• On ne mesure jamais l’impact réel de sa gentillesse. On ne le voit souvent jamais. Sauf, parfois, par grâce, le lendemain, au supermarché.

Commencez petit. Un regard, un compliment sincère, un mot d’encouragement à la caissière, au chauffeur, au collègue silencieux. Faites-en une discipline quotidienne, pas un hasard.

Vous deviendrez, sans forcer, un aimant à relations — et vos interactions avec les autres n’en seront que plus belles.

Alfousseni SIDIBE, 
Coach, formateur, conférencier certifié John C. Maxwell en leadership et croissance personnelle